独りヴォランティア(2)

 3/23(水)5:30起床、洗面後昨日届いた小包の中から赤だしとポテトスナックで軽食をとって、6:30よりガーデンの草取り、8:30 からはガーデンの除草液散水作業をアプラハム(ガーデン管理のボス、私と同じ1947年生まれ)と二人でする。アブラハムの語る英語を充分理解できない私は、最初から失敗をした。

 散水ポンプを肩から担いで注水するので水性肥料の散布作業と思って木の根元や芝生に注ぐと彼は慌てて大声でノーノーと叫んだ。私はキョトンとして立ちすくんでいると彼は「キルウォーター、キルウォーター」と言う。「殺す水」という意味と思い除草液だと気付く。私は「アイムソーリー」と言って頭を下げた時、手に持っていた散水器のノズルを押してしまったので除草液が噴射しアプラハムの頭から顔に掛けてしまった。彼はててタオルで顔を拭ったが、私は「アイムソーリー」を繰り返すばかりであった。この後、言葉を聞き取れないで犯す失敗を何度も繰り返すことになる。

 この作業中にアブラハムの両親の住居前に来た時、ご両親が私にペカーンナッツ(くるみに似た実)を少し下さった。家の前に大きなペカーンの木が植えられていた。彼らはチェコスロバキアからのアリアー(帰還者)だという。この日の作業は1:20で終わったので部屋に戻ってシャワーを浴び休息をとる。夜は手紙を書いた後、ヘプライ語文法の本から学び始める。ヘブライ語で「御免なさい」を調べると「スリハー」と言うのが分かったので、それを紙に書いてポケットに入れておいた。10:30就寝

中央がアブラハム(1994年8月24日マアニットの結婚式にて)